“做机顶盒挣钱太不容易了！”
三网融合试点方案定论后，不少人认为，作为与数字电视“天生一对”的机顶盒，将是广电与电信未来业务竞争与融合的交集点、因而备受器重。
此时，机顶盒制造商却发出这样的感慨，似乎显得有些不合时宜。
目前机顶盒在国内市场年出货量已过千万台规模、在全球市场“中国造”机顶盒所占比例也是半壁江山。然而，与此形成鲜明对比的是，时至今日，国内稍具规模的机顶盒制造商不过10家左右，却有数十家制造商或早已退出、或正在苦苦挣扎中。
机顶盒终端业者的困境，不是因为市场容量小或市场占有率不够，而是因为产业附加值太低。业内人士认为，机顶盒特有的行业属性是导致产品附加值低的根本原因。
把机顶盒造出来、卖给运营商、运营商再免费赠送给用户——这种看似简单的商业模式，却让机顶盒制造企业彻底陷入了“薄利却无法多销”的困境。
一方面，由于销售渠道单一，而产品同质化程度又较高，在价格血拼下单台毛利有限势在难免；另一方面，由于各地数字电视运营商平台不统一，一款机型只能卖给一个运营商，因此也很难通过规模化运作摊薄研发成本和采购成本。
眼下大多数运营商正在遭遇的资金短缺，更令机顶盒制造企业在困境中越陷越深。走进传统家电渠道的遥遥无期，则彻底让机顶盒制造企业陷入了迷茫。
以现有产品形态、机顶盒虽然也算家电，然而却是一种带有强烈的运营商属性的家电，因此脱离运营商而走入家电卖场注定不切实际。“数字一体机”叫好却难卖好的事实，就是个很好的佐证。
换个角度说，既然消费者可以从运营商处获得免费的机顶盒，又有什么理由会自己去买个机顶盒？何况眼下的事实是，即便是白送的机顶盒，也常常因为“放在客厅嫌难看、摆在卧室嫌占地儿”而遭到用户的诟病。
把运营商营业厅当卖场，就像移动营业厅卖手机那样？然而作为广电运营商而言，无论是站在其特有公共利益保障职能的立场，还是面向三网融合背景下的用户争夺和业务争夺，即便在资金捉襟见肘的情况下，不能也不会这么去做。
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