C114讯 10月25日消息（刘定洲）BIER（Bit Index Explicit Replication，位索引显式复制）组播，5G时代的一种新型组播技术，提供一种无状态的组播转发机制，能够高效完成组播报文的分发，满足大规模IPTV和OTT业务的部署需求。
2019年，中兴通讯与网络通信与安全紫金山实验室达成合作，推进BIER组播技术研究。2020年11月，中兴通讯发布了《BIER组播技术白皮书》；同年12月，中兴通讯高端路由器ZXR10 M6000-S独家中标紫金山实验室新型骨干网技术试验BIER子任务设备采购项目，该项目为全国首个BIER组播试验局项目。
如今堪堪一年过去，双方合作有什么进展？BIER组播在全行业又有哪些进展？在9月底举办的中国国际信息通信展览会期间，中兴通讯有线规划部副部长胡龙斌，南京紫金山实验室未来网络中心研究员、课题负责人、北京邮电大学副教授刘江接受C114采访，对此进行了解读。
BIER组播：业界主流技术
在谈BIER组播技术前，胡龙斌首先介绍，当前网络中很多IPTV应用，其实采用点播。因为传统PIM组播技术有明显缺陷，一方面需要进行带宽复制，带宽消耗很大；另一方面，组播网络要求对全网设备维护组播表的信息，类似马路通行，每个人要记住一堆的各国交通规则，因此妨碍了大规模推广。即使是OTT视频，也大量采用了点播。
中兴通讯针对BIER组播技术进行了深入研究。在去年发布的白皮书里，中兴通讯对BIER组播技术在5G时代的优势与价值，以及规模部署将为运营商构建新的网络运营模式进行了系统性阐述。胡龙斌表示，这有助于业界对BIER组播技术统一认知，做好技术选型，从而合力推进技术成熟和产业化。
胡龙斌认为，BIER组播技术最早是BIERV4，接下来大概率是往BIERV6发展，在BIERV6技术方面产生了一些分支，中兴通讯称之为BIERin6，业界还有其他分支，随着技术演进，运营商会有一些差异性选择。整体来看，以前有很多组播技术，未来将收敛到一到两个主流方向。
刘江补充，组播技术发展了20年，中间产生过很多方案，但普遍存在组播业务运维管理复杂、组播表项收敛缓慢，一直推广困难。BIER组播技术是当前最主流的组播技术，各大厂商都在跟进。“现在的重点是尽快推到应用场景，比如视频直播或者在线授课，如果有应用场景支撑，将起到非常好的效果。”
合作着眼于未来
中兴通讯与紫金山实验室合作，可谓强强联合。中兴通讯是顶级设备商之一，是大量通信标准的参与者、制定者。紫金山实验室也是江苏省和南京市共同推进建设的重大科技创新平台。刘江介绍，紫金山实验室承接国家重大网络项目，服务于引领性技术创新，拥有国家级的信息中心，以及覆盖长三角的广域试验网络，为设备商、运营商的网络技术创新提供试验验证的平台，提升国家的网络创新能力。双方携手后，BIER组播技术将不再停留纸面，更可以在现网测试、验证，对于后续在大网商用，将起到很好的借鉴作用。
对于紫金山实验室采购中兴通讯的高端路由器，胡龙斌表示，这是一个小规模的试验网，主要目的是验证BIER业务应用，紫金山实验室也研发了对应的BIER控制器，具备运营商现网的某些特征。“控制器相当于大脑，设备相当于身体。一个动作需要大脑和身体配合完成，这就是双方正在协作的主要内容。”
胡龙斌提到，紫金山实验室提供的是全新的广域互联网络，而运营商网络已承载应用和客户。新技术要在运营商的大网升级，一部分设备支持BIER新技术，一部分设备采用旧有组播技术，如何保持好的连续性，便于运营商网络大规模推广，这也是双方正在研究的重点内容。
刘江指出，双方还将继续探讨一些BIER的新型技术应用，例如将BIER和网络的测量、AI等配置结合起来，推进测试验证工作。胡龙斌也强调，BIER组播技术给网络带来前所未有强大组播的能力，无论是运营商还是政企客户都将受益。中兴通讯与紫金山实验室的合作，不在于当下的价值，而在于未来技术的引领。
一步一个脚印
BIER组播技术能够广泛支撑点到多点的应用，最典型的是视频直播类应用。胡龙斌说，其对骨干网、城域网带宽的节省，能够以更低的建网成本得到更好的应用体验，例如IPTV，如果全面应用BIER技术，可节省50%以上的设备投资，因而在5G时代具有大潜力。刘江也补充，BIER不仅能“节流”，也能“开源”，可促进VR等新业务应用。
客观来看，BIER组播技术还处在技术验证期，如同正在走向商用的SRV6技术，BIER进入运营商大网，还有一段道路要走。胡龙斌将其分为五个步骤。
第一步，标准统一，BIER可能收敛到只有两套技术，运营商届时会明确在某个区域采用其中一套技术。第二步，设备互联互通，这是中兴通讯与紫金山实验室在做的事情。第三步，小规模试商用；第四步，被运营商纳入正式集采。最后一步是大网的规划，例如从某个省网扩大到全国网络。
据悉，中兴通讯与紫金山实验室明年将进一步推进BIER应用试点，例如对大型会议的直播等。预计运营商明年也将在现网做一些试验性部署。BIER的规模商用，还需中兴通讯、紫金山实验室，以及整个产业链的共同努力，打造一个新技术生态。 
