云计算与网络转型在2016 IDF中被英特尔称为信息通信技术所带来的最激动人心的技术。在面对互联网业务猛烈冲击的今天，传统的电信网络需要寻找到主动拥抱互联网之法，即快速、灵活地支撑互联网业务，而不是让业务和应用被动地适应现有的网络。以NFV为主要技术路径的网络架构重构势在必行。
作为一项能够为云架构带来创新性改变的技术的，NFV正在为电信云的建设与运营产生深刻的影响，随着产业链对NFV技术的探讨不断发展与成熟，NFV已经成为电信网络架构重构的重要驱动力，网络转型时机已到。
变革恰逢其时
“互联网与IT思维，正在驱动电信网络重构。从全球范围来看，电信运营商仍然是最大的互联网服务的提供商；蓬勃发展的互联网应用，正是驱动电信网络重构的核心动力。”中国电信科技委主任韦乐平如是说。
颠覆传统网络，重塑电信网络。如此影响深刻的行业变革，如今恰逢其时。
云计算将无处不在。电信运营商从未像今天这样面临如此巨大的挑战，提出如此主动和迫切的变革需求。英特尔数据中心事业部网络平台部市场开拓总监杜唯扬在接受《通信产业报》（网）记者采访时表示，如今，电信服务提供商本身数据业务的流量和业务收入不匹配，主要是因为3G的普及化与4G的爆发，各种视频等大带宽需求业务的兴起，更让运营商传统网络架构捉襟见肘。
目前为止，虽然网络确实能够满足普遍服务的要求，但是运营商的网络和设备严重缺少灵活调度的能力。Gartner研究总监Martina Kurth此前在解读SDN/NFV为何连续3年成为ICT技术热门趋势时提到：现有网络基础设施可支撑千万人沟通，但不能支持实时沟通的数十亿物联网设备，运营商需要构建更加灵活的网络基础设施。
要构建这张新网络，就必须要打破过去那种基于专用硬件的烟囱式系统架构，而SDN/NFV恰恰能够通过软硬件解耦和网络能力池化，来帮助运营商提高新业务上线速度，降低网络成本的同时，更要摆脱供应商的封闭和锁定。
“现阶段，我们看到运营商看到的几个主要要求，包括规模经济、运营成本、支出效率、快速响应新型业务，以及帮助收益增长。”杜唯扬表示。而要实现这些目标，就必须从根本上改变原有的以专用硬件为基础的网络架构模型，通过采用通用硬件来实现软硬件的深层解耦，赋予网络端到端的灵活性。在英特尔看来，这些需求总体都围绕着几个大话题：虚拟化，通过应用通用服务器降低成本，以及通过云技术推动商业模式。如此带来的正是近年来业内耳熟能详的NFV和SDN。
随云而动
NFV模式不仅使得强大、低成本的服务器硬件被引入到网络架构中来，而且允许运营商和企业能够以比当前快得多，并且低得多的成本进行部署以及支撑全新的业务。NFV所驱动的新网络架构的转型，带来全新的网络设计，提高敏捷性和灵活性。有了NFV，要花费数周或数月更新传统大型网络中的专用硬件解决方案的旧模式已经成为过去。
所有新技术的诞生，都会经历一个从质疑、研究、尝试到接受、完善和发展的渐进过程，NFV的发展一样经历了质疑、虚炒和实践的过程。这在全球各大知名研究机构展开的调研和预测中得到了证实。HIS在前不久刚刚发布最新报告，预测了全球NFV的市场的爆发，包括硬件、软件以及服务等部分，NFV的市场将从2015年的27亿美元迅速攀升至2020年的155亿美元。同时，在国内，2016年中国SDN/NFV大会上发布的《NFV产业发展白皮书》指出，未来五年，SDN/NFV在国内市场的发展规模将接近2500亿元人民币。
电信网络云化正在驱动价值链的转变。“NFV能否朝向一个成熟的康庄大道前进，在很大程度上取决于电信运营商能够多么快速的部署电信云。”在英特尔看来，2016年是运营商网络转型的关键年，更是云和网深度融合的一年。
面对千变万化的用户需求，只有端到端的云化网络才能实现端到端的灵活性。英特尔认为，这意味着电信云的架构必须实现分布式、本地化和自动化，即现代化和虚拟化的系统架构、自动化基础架构和电信云的应用架构。
底层系统架构主要包含传统的计算、存储、网络等传统IT资源，以及与之相配套的一些物理基础设施。这层架构必须是基于标准的，才能保证灵活性，能够让上层服务感知到；分布式也是底层架构必须要考虑的问题。底层架构只是个物理基础平台，在此之上还要实现自动化，无论是EPC/IMS/vBRAS等等，这些VNF服务都需要与底层设备对接，才能调动最有效的资源来实现VNF要求。
云网齐发，释放网络价值
在笔者看来，在芯片、服务器、存储等领域奠定市场领军地位的基础上，NFV无疑是英特尔在未来可预期的5G和物联网时代重拾电信网络话语权的重要机会窗口。
正值NFV在电信网络迈入全新发展阶段，商用部署逐渐走上快车道的关键节点，对于产业链厂商来说，认准机遇才能决胜千里。“通过构建开源、开放的技术、架构和生态基础，用开源和开放重写产业格局。”——这就是英特尔能够稳稳屹立于NFV产业生态的逻辑所在。
NFV的概念验证如火如荼，但商用部署却略显缓慢。这是因为网络架构的重构可谓“牵一发而动全身”，运营商能够面对随之而来的一系列的挑战？专家指出，业内如今最为关注的是创新的网络技术和传统网络的兼容性问题，着重评估新兴的网络理念引入到现网当中的潜在风险，包括引入代价、运营改革等问题。
面对这些顾虑，英特尔更多关注在网络基础架构层面。“英特尔所做的一直是围绕着确保我们交付能力是高效的、实用的，不管我们的终端用户是用的什么样的部署，不管是私人数据中心、混合云、私人云，不管如何部署，我们都要确保在与其他的开源标准机构的合作过程中，能够为运营商提供有效的、高性能的、开放的解决方案。”英特尔公司高级副总裁、数据中心事业部总经理柏安娜在2016 IDF上表示。
在这一理念的驱动下，英特尔今年的核心动作聚焦三大方面。
首先是围绕开源与标准组织，包括Openstack、DPDK、OVS等加快产业成熟度。在硬件方面，英特尔最以CPU为核心发布全新产品与解决方案，如最新发布的E7v4处理器拥有强劲的处理和转发性能，支撑运营商加速网络云化。于此同时，在各大开源组织中，英特尔都是最早的倡导者与最重要的贡献者之一。例如在OPNFV、OpenStack、DPDK、Open-O等标准化组织与开源社区中，英特尔都不断加大投入，从底层基础开始，支撑平台与应用的快速部署。
第二是持续推动“Intel Network Builders”的合作伙伴联盟，构建开放生态系统。基于标准的开放式参考架构，英特尔提供的参考设计采用开源与标准的模块，更加利于产业标准化和解决互联互通等问题。这促使与更多运营商与设备厂商进行更加深入的合作成为可能，打造完全不同于传统封闭式供应模式的全新开放式生态系统。
最后，也是最重要的一点，则是加强与最终用户的合作。目前，英特尔已经团结到了超过170家的合作伙伴，其中包括AT&T、中国移动等全球领先运营商，以及亚马逊、纳斯达克等国际知名企业。特别是今年，在国内市场，英特尔陆续与HPE、华为、华三等重量级厂商就NFV领域达成战略合作或成立联合实验室，共同开发SDN/NFV产品及方案，让运营商网络云化新愿景加速成为现实。
“做网络变革的推动者”，英特尔如今的定位异常明晰。 
