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2017/5/24 07:43

专网通信发展现状:宽窄融合成共识 设备商“洗牌”进行时

C114中国通信网  刘定洲

C114讯 5月24日综述(刘定洲)一年之前,一位网友在通信人家园论坛连载《我眼里的专用无线》,深入浅出的描述了专业无线通信的发展历史,从多个角度分析了中国专用无线通信发展的现状,并进行了反思。这个帖子得到了超过35万次点击,许多网友回帖表示受益匪浅。

网通信的历史其实比公网还长,但由于规模不大、极度分散且技术相对落后,一向游离在通信业的主流视线之外。随着专网通信从窄带走向宽带化应用,市场规模即将出现井喷,大型公网设备商也将目光投向了专网,一些传统专网设备商为了免遭“降维攻击”的危险,也寻求掌握宽带技术供应。两者碰撞,火花四溅。

近日,C114编辑获邀参加在香港举行的2017年世界应急通信展(CCW 2017),目睹了行业内厂商展示专网通信行业当前最新的技术、产品、解决方案和发展思路,并与多家厂商进行了交流。在C114看来,各行业对通信技术的应用自有其逻辑,宽带并不能横扫“落后的”模拟网络,但宽带技术逐渐不可或缺,同时也将给专网通信行业带来一轮“洗牌”的机会。

摩托罗拉展台
摩托罗拉展台

宽窄融合成最佳演进方案

目前,公网4G  LTE网络已经基本建成,当前讨论的焦点话题是5G。专网通信处在什么水平?“模转数”,也就是模拟转数字,从1G 的模拟网络向2G水平的数字网络升级。而且由于模转数的进程不及预期,工信部还发文延长两年模拟对讲机频率的使用期限,其网络技术发展进度之慢可见一斑。

在众多行业专网中,公安专网可能是发展最快的一个,规模也数一数二,具有代表性。中国公安行业制定了拥有自主知识产权的数字集群标准PDT,在近几年进行了大规模推广,预计将于2018年建成一张覆盖全国主要城市和地区的网络。同时,随着社会治安形势越来越复杂,公安行业只靠语音调度已经很难满足管理需要,高清图像、视频等宽带多媒体业务的应用越来越广泛。

此前,曾有公网设备商针对公安等专网行业推出 LTE宽带集群解决方案切入市场,然而效果并不尽人意。原因在于,公安等专业用户对关键语音的需求是硬性的,超低延迟语音呼叫、网络优先级、安全性等特点,是公网所不具备的且难以替代的。宽带化是大势所趋;但在当前及未来几年,窄带网络的核心地位难以动摇。

因此,以窄带+宽带形式组网,成为专网行业宽带话的普遍共识。C114印象中,中兴高达在2014年就提出的“2+4”网络解决方案,也就是PDT+LTE技术融合组网。在本次展台上,包括中兴高达、海能达、摩托罗拉系统公司都展出了相关的宽窄融合解决方案。鉴于专网和公网存在2代至2代半的技术代差,窄带网络+LTE组网,成为宽窄融合的共同选择。

中兴高达展出终端产品
中兴高达展出终端产品

此前,中国政府已经划拨了1.4GHz、1.8GHz频段的频谱留给宽带专网,B-TrunC宽带集群标准也成为国际标准。但2年来进展并不大,专网行业的复杂性让设备商也颇为头疼。以公安行业为例,因为其对公共安全的重要性、特殊性,行业希望建设一张单独的宽带专网,目前缺乏频谱而处在搁浅状态;应用于应急救灾的优质的700MHz频段,则因为历史原因被广电占用。

因此,宽窄融合也是公专结合,通过租用公网加强专网覆盖并提供宽带多媒体应用。例如中兴高达,展出了公专双模宽带智能集群对讲机GH880,以及基于公网的eChat广域集群解决方案,可以与PDT/DMR/LTE专网系统互联互通,实现公网专网的统一调度。海能达也推出了其可商用的多模只能终端,包括DMR+宽频的PDC7系列和Tetra+宽频PTC7两个系列。

公网设备商VS专网设备商

设备商是专网通信链条中最重要的一环,为整个行业提供基础网络设备和基本类型的终端。专网宽带化将挖掘行业市场的巨大潜力,吸引了公网设备商纷纷投入力度参与。中兴通讯可能是其中最重视的,早在2012年就成立了独立子公司中兴高达,面向公安等六大行业集群市场。一些公网设备商例如爱立信,也通过OEM等形式成为专网通信领域的玩家。

如果仅从技术先进性看,公网设备商毫无疑问具有压倒性优势,窄带设备商的冬天是否要来了?未必。如前所述,专网宽带化绝不是一蹴而就的,宽窄融合将持续很长一段时间,从GSM网络现在仍在公网服役就可以知道。而且窄带网络的重要性不逊于宽带网络,窄带设备商依然占据行业关键地位。

此外,专网应用相比公网极具特色,且高度定制化,公网设备商擅长的是大平台、大客户群,用“压强原则”做市场,对分散的专网小众市场未必能够很好适应,如何理解客户不同的、真实的需求,并根据需求进行定制化设计,这对公网设备商充满了挑战。

对专网的传统窄带设备商来说,获取宽带技术保障成为当务之急,没有宽带技术就没有未来。通过与公网设备商结盟不失为一条捷径,自主研发更是勇气可嘉。据C114了解,目前中国LTE技术已经十分成熟,人才也相当丰富,如果持续投入重金研发,从2G到4G并非不可逾越。例如海能达自主研发的多模智能终端,在CCW 现场进行了成功的功能演示。

CCW海能达2017峰会现场
CCW海能达2017峰会现场

C114认为,实力强劲的公网设备商在宽窄融合技术层面更容易突破,问题在于公网设备商的重心在电信市场,此外同时面向数十个具有相当规模的细分市场,必须考虑投入产出比。专网设备商则没有退路,只能紧紧把握传统优势,谋取宽带技术的相对优势。可以相信,专网通信行业将因变革而“洗牌”,部分窄带设备商不能适应、拥抱变革而“掉队”;技术、战略、市场、机遇的考验,将帮助设备商在相对均衡的竞争态势中,赢得更加光明的未来。

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