自2013年国内LTE牌照发放以来，4G网络进入快速发展期，网络运营进入4.5G时代。在4.5G网络运营时期，随着大流量套餐甚至不限流量套餐的推出，用户业务模型和习惯发生重要变化，移动视频业务逐步发展为移动数据业务的中坚力量，在移动视频业务的带动下移动数据总业务量近年来年复合增长率达100%~200%，因此运营商需要不断提升系统速率和容量以满足业务增长需求。
为应对这种需求，运营商积极通过更多频谱、宏微协同等手段解决热点容量问题。但在具体应用过程中，现有频谱资源数量有限，部分场景如校园等已无法满足容量需求；微站在站址协调及施工、干扰管控方面依然存在诸多问题且目前成本较高。因此可以考虑采用5G高频谱效率技术如Massive MIMO等，来不断增强4.5G网络能力和性能。
中国联通网络技术研究院一直保持对Massive MIMO进行深入跟踪和研究，从2015年就开始与业界合作伙伴一起开展相关产品开发和验证。近期，网研院推出与中兴公司联合开发的LTE FDD系统Massive MIMO系统，能支持32T32R,并率先在业界完成了附福建联通外场系统级验证，测试内容包括基本业务测试、定点峰值速率测试、覆盖测试业务测试、移动性测试、密集分布/离散分布下的速率测试等。测试结果表明，在20M带宽内，单小区4用户实现小区容量475.6Mbps，是现有系统的3倍多，能大大满足数据热点容量需求。
(79).jpg)
图 现场测试Massive MIMO 20MHz单小区4用户实现小区容量475.6Mbps
据悉Massive MIMO通过在基站侧利用大规模天线阵列（阵子数高达128或以上）、利用空间分集和复用增益，能形成多发多收的MU-MIMO系统。该技术能在不增加频率、站址等资源的情况下，仅仅通过天线数的增加，就能成倍提升网络容量4~8倍，对满足4.5G/5G时代移动宽带业务爆发式容量需求有重要价值。
中国联通网络技术研究院高级专家李福昌博士表示，“在2020年左右5G商用前期，4.5G网络的持续演进对中国联通发展至关重要。随后4G用户业务习惯的改变，网络容量急需提升而频率资源等严重不足。Massive MIMO借助大规模阵列Beamforming，可有效抑制多用户间干扰大幅提升单用户SINR，提高多流传输能力，在提升小区边缘速率同时增强系统容量，且不增加频率、站址等资源，能较好的满足4.5G/5G时代移动宽带业务爆发式容量需求，后续将对产品不断完善。”
中兴通讯专家赵欣表示，“Massive MIMO的技术优势无与伦比，但却难以应用于FDD制式。中兴通讯在Pre5G TDD Massive MIMO推出之后，在中国，日本，印尼等人口大国进行了规模部署，也因此积累了大量Massive MIMO传播特性的数据，通过对各种场景下实测数据进行多维度复数分析，基于中国联通在内的众多合作伙伴的演进需求，创造性地提出FDD制式的 Massive MIMO信道测量和估计专利算法。随着FDD Massive MIMO的商用产品逐步推向市场，将进一步满足更广泛的市场需求，让4G网络运营商提前获得5G技术带来的网络增益。” 
