这是一场有关未来的角逐。3G建设方兴未艾，4G竞逐大戏已经开场。今年初，由中国主导的TD-LTE正式成为4G国际标准。
3月1日，中兴通讯董事长侯为贵表示，“全球4G网络的商用步伐正在加快，移动互联网的风起云涌加速了各国运营商上LTE的进程。在海外，4G设备逐渐成熟，只是终端和频谱都还成问题。”他指出，“4G的难度不是技术问题，主要是商业应用问题。”
的确，市场失败的永远不是技术不够日新月异，而是商业想象力的匮乏。如果你抱怨用户的有效需求不足，那只能说明你的产品不够实用和有趣。2009年是中国的3G元年，运营商们想方设法吸引3G用户，但同时不得不面对3G市场有效需求不足的挑战，3G用户并未出现想象中的井喷增长。不过眼前，电信设备商已经开始为4G摇旗呐喊，这场新的战役意味着新的洗牌。
4G大战
在 3G时代，中国版3G标准——TD-SCDMA“起大早，赶晚集”的教训仍然历历在目。日前，国泰君安2011年的一份分析报告认为，国家通过政策、资金(对企业税收优惠，对国外出口信贷倾斜)予以支持；中移动依托6亿移动用户的全球最大用户资源，开展网络与业务全球合作；中国本土的通信设备制造商提供TDD-LTE(4G标准之一)建网整体解决方案支持，这样的国家队战略符合信息时代的国家利益。
该报告认为，全球LTE大规模商用建网应该从2013年开始，在此之前对于通信设备商收入贡献有限；而从战略角度考虑，现有的LTE布局将决定未来LTE时代的产业竞争格局。
中兴通讯副总裁张建国透露：“至2011年12月底，中兴通讯已经获得了30个LTE商用合同，6个正式商用网络，与全球100多个运营商合作并部署试验网，格局已经明显优于2G、3G时代。另外，在4G专利方面，中兴通讯4G LTE基本专利数量已经占到全球通信厂商的7%，迈入4G标准‘第一阵营’。”
他说，“日本的软银现在已经部署了几千个TD—LTE基站，中兴占有50%的份额。现在沃达丰、德电、法电等所有都在关注TD—LTE，我们已在几十个国家建立了商用实验室。”
日本软银的 TD-LTE网络于2011年11月1日正式商用，计划于今年3月完成1.2万个基站的建设，到年底前覆盖日本92%的人口。
据透露，日本软银建立了全球第一张大型的TD-LTE网络。今年初，日本软银召集中兴、华为、爱立信和诺西4家公司讨论，提出由它们分别为软银建设500个商用4G基站。但在日本另一家运营商NTT DoCoMo即将推出LTE服务的压力下，2011年2月，软银CEO孙正义发出铁令：2011年底LTE必须商用。由此，日本软银掀起了TD-LTE建设的狂潮。
除此之外，去年3月底，中兴通讯宣布与和记黄埔旗下Hi3G签署了一项 LTE FDD/TDD建设协议，至此全球首个大规模商用的 LTE FDD/TDD网络落户北欧。根据协议，中兴通讯将在瑞典和丹麦为Hi3G建设LTE FDD/TDD双模商用网络。
不过，和所有的跨国商业竞争一样，TDD-LTE同样遭遇了来自国际竞争对手的排挤和攻击。事实上，在欧洲市场，中国企业更多扮演着“后来者”的角色，如何克服市场偏见和利润压力，适应当地游戏规则，是中国企业所面临的最大挑战。一位业内人士透露，欧洲标准阵营一直在游说设备商和运营商，希望厂商部署网络选择欧洲标准而不是融合标准。
不过，中兴对TD-LTE全球化似乎充满了信心。张建国表示，未来1至2年中，LTE将进入规模放号阶段，中兴在LTE上与对手的差距比2G时代小很多。虽然现在欧美已经过了网络设备“大规模搬迁和替代”的高峰期，但LTE发展会促进“反向整合”，即通过市场份额提高，推动2G和3G设备更替。
弯道抢跑
事实上，4G大战将是新一轮残酷的洗牌。在3G竞逐中，全球十几家设备商巨头只剩下了5家。“现有的5家老牌系统电信设备商的格局仍在变化。”张建国说，“我认为，全球系统电信设备商的数量还会进一步缩减，在无线领域，可能会变成三到四家。”
从2004年开始，全球电信设备商开始了大浪淘沙。去年底，诺西宣布，计划在2013年年底前裁员17000人，被裁人数约占现有员工总数的23%。由于全球电信市场进入了低迷期，2009年以来运营商的资本支出和运营支出始终徘徊在低位，设备厂商面临着生存压力，虽然2010年智能手机的狂欢让电信圈拨云见日，但是这并没有从根本上让运营商摆脱困境，相反，为了培育3G用户，运营商面临巨大成本压力。这就像一场拉力赛，设备升级、换代，不惜血本抢夺用户。
但危机中往往孕育着机会。在欧债危机的阴云密布之下，通信行业同时受到移动互联网强力冲击，正在发生剧烈震荡，日子并不好过，行业平均增长徘徊在3%～5%之间。但是，中兴在全球不景气的环境下实现了逆市增长。2011年第三季度财报显示，中兴通讯该季度海外市场收入比重持续攀升，国际市场实现营业收入同比增长27.45%，占整体营业收入的54.18%，欧美地区收入同比增长50%，占整体营业收入的21%。去年，中兴通讯合同销售额首次突破千亿元人民币大关，进入中国企业“千亿俱乐部”行列。“中兴通讯去年是行业中跑得最快的马，前三季度，收入同比增长27%，双倍于业内平均增速。我们增长最快的是政企网业务，同比增长了90%多；第二是终端业务，整体销量增长50%；第三是服务，增长40.9%。”侯为贵说。
中兴负责无线业务的副总裁刘鹏说：“在这个时候，国外的运营商们也必须要考虑来自中国的设备厂商。”而在中兴董事长侯为贵眼里，这个低迷期正是中兴“弯道抢跑”的机会。“这个产业变化快，挑战就特别大，如果你能够在关键节点上不要有太大的失误，你才能够继续走下去，或者说你不能在几个节点上都出问题，否则就有可能被淘汰掉了。”
这就是侯为贵奉行的“弯道超越”理论，即当竞争对手出现重大决策失误或随市场进入衰退周期减速时进行超越，在这个时候攻击对手，往往事半功倍。侯为贵说，“我们会长期观察市场、进行弹性投入，不在任何一个单一市场和产品上押宝。因此，为了市场发展，宽产品线是必须的。市场的发展需要设备商有一个整体解决方案，所以要从客户需求来考虑，怎样有最大的整合能力和竞争能力。如果你都是靠买别人的来节省成本，这样做很难长久，另外整合也很有难度。”
不过，要实现“行业前三”的目标绝非易事，目前，中兴在全球电信设备厂商中排名第5位。对于如何赶超，侯为贵直言不打价格战，“中兴现在已经不太送设备了，我们已经过了这个阶段，除非非常重要的客户，或者少量的新产品，想给客户使用，现在其余基本不送。” 
