引言
在过去的5年里，智能终端持续快速增长，企业和大型机构的数据网络规模不断扩大，无线和有线超宽带业务快速增长。这些变化驱动了行业的全面转型，并呈现出以下两个趋势：
- 未来的网络将与云相集成
网络与云越来越紧密，网络功能虚拟化有助于降低成本，而且还可以更灵活、更快地推出业务。NFV能够降低40%的总拥有成本（TCO），将IMS的部署时间从18个月缩短到几周，甚至几天。
- 未来的网络更加靠近最终用户
看到分布式云接入点出现，包括FTTx 头端, 池化和虚拟化的RAN, 虚拟化的IMS，EPC以及CDN等。终端设备功能也将被虚拟化，并集中在分布式的云上。可以说虚拟化已成为未来网络的标志之一。
理解网络功能虚拟化（NFV）
近年来网络功能虚拟化（NFV）几乎成了未来网络发展的关键词，成为最受关注的技术之一，并被普遍认为是即将到来的网络变革的导火索。从市场角度来看，NFV部署的动力主要来自两个层面：第一，采用GPP通用硬件平台，可以为运营商大大节省CAPEX和OPEX。第二，将硬件和软件分离后，网络具备更好的扩展性，运营商将能够更便捷的进行网络扩容和应用的快速部署。
网络功能虚拟化需要一个渐进的过程，可能需要若干年的时间。虚拟化不仅是部署通用硬件平台，更重要的是整个生命周期的管理，并且要实现自动化。目前，大部分运营商的NFV部署都聚焦在4G网络中，已经部署了专用通信平台并通过虚拟化来增加容量，两者并行，且具备互通能力。电信级的NFV是基于云的，但相比公有云，对于实时性的要求更高，在电信领域， 这是个巨大的挑战。
CloudBand构筑NFV生态系统
对电信运营商而言，NFV的部署不仅仅意味着电信设备可以向IT设备那样“低成本、灵活”，还意味着运营商可以把电信功能通过虚拟化部署到通用平台上，借助通用平台，运营商可以广泛联合第三方软件开发商，提升运营商在移动互联网时代的价值。对运营商而言，NFV将可构建一个移动互联网时代的生态圈，这个生态圈将从不同的方向共同推动NFV的成熟和发展 。
阿尔卡特朗讯的CloudBand正在尝试建立这种生态圈，CloudBand是致力于NFV开发的首个开放社区平台，该计划于2013年启动，目的在于推动NFV创新、经验共享和产品的快速商用。
该计划的服务范围正在持续扩展和充实。目前，CloudBand生态系统有36家技术提供商和运营商参与，这些合作伙伴携手开发更多创新的应用案例和客户测试。
目前，CloudBand创新中心面向所有生态系统成员开放，采用该中心的CloudBand NFV平台，技术伙伴和提供商正积极开发和测试阿尔卡特朗讯分布式云环境中的NFV工作负载。CloudBand生态系统计划在业内独一无二，采用CloudBand v2.0 NFV管理与协调功能，针对正在运行的分布式云基础设施，为合作伙伴提供开放的免费接入。阿尔卡特朗讯的NFV专家团队提供培训、支持和面向这一独特基础设施的接入。现在，成员可在模拟云环境中提出和测试新应用，并创建使用案例，向服务运营商展示其NFV解决方案。
目前主流运营商所进行的NFV实验中，阿尔卡特朗讯独家参与其中接近50%的项目。
在2014年巴塞罗那移动通信展期间，上海贝尔联手中国移动展示了NFV领域的研发进展。在多厂商环境下，采用基于概念验证的LTE RAN虚拟化BBU和虚拟分组核心演进vEPC解决方案，两家公司成功展示了开放性移动云网络在增强网络敏捷性、效率性和规模方面的效用
除了在无线侧和移动分组核心网推进虚拟化，上海贝尔还在IMS中积极引入了NFV。目前，已经将PCRF、HSS等功能迁移至CloudBand平台，通过采用全新的开放性云技术，可以使其在100%负荷的最大规模通信网络中规模运行时仍保持高性能状态。其中，vIMS已经在客户网络上进行了部署，并且正在与8家vIMS云客户进行测试。
图：上海贝尔NFV概览
这些虚拟化产品都在阿尔卡特朗讯的CloudBand v2.0 NFV平台中承载和管理。CloudBand v2.0版本扩展后已经能够支持更强的网络控制、更广泛的开放式行业标准技术和虚拟网络功能。它还集成了阿尔卡特朗讯的SDN投资公司Nuage Networks的虚拟服务平台(VSP)。Nuage Networks公司的软件定义网络(SDN)解决方案提供高度自动化的、可编程和快速反应的网络，能够在云时代里支持IT和电信应用。
此外，在承载网方面，阿尔卡特朗讯已成功实现RR（Route Reflector）的虚拟化，此前，RR基于专有的路由器硬件平台，其特点为计算、查询密集，但并不涉及转发等动作。在某些网络上，为应对高密度的RR需求，甚至独立部署一台高性能路由器来完成此工作，这同时也浪费了路由器的核心价值。通过将RR部署至云平台，可充分利用其计算优势，并可随需伸缩。
结语
NFV要求开放的多厂商环境，以及价值链上各方之间的高度协作和交流。运营商需要建立伙伴关系来开发NFV使用案例，而在供应商和开发商中发起成立合作伙伴生态系统是加速NFV实际部署的重要途径。阿尔卡特朗讯是率先发起成立这种生态系统的唯一供应商，CloudBand生态系统计划提供了这种环境，并利用开放式CloudBand NFV平台支持包罗万象的强大社区，推动通信行业兼容的NFV解决方案的快速创新。 
