网关(Gateway)又称网间连接器、协议转换器。网关在传输层上以实现网络互连，是最复杂的网络互连设备，仅用于两个高层协议不同的网络互连。网关的结构也和路由器类似，不同的是互连层。网关既可以用于广域网互连，也可以用于局域网互连。

在早期的因特网中，网关即指路由器，是网络中超越本地网络的标记。公共的基于IP的广域网的出现和成熟促进了路由器的成长，现在路由器变成了多功能的网络设备，失去了原有的网关概念，然而作为网关仍然沿用了下来，它不断地应用到多种不同的功能中。目前主要有三种类型的网关：它们是协议网关、应用网关和安全网关。