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2018/4/16 08:02

领跑NB-IoT、发力5G:LitePoint的测试生意经

C114中国通信网  刘定洲

C114讯 4月16日消息(刘定洲)随着2017年底5G非独立组网标准完成制定,进入2018年,5G已成为通信业炙手可热的话题。从标准看,按照路线图,5G独立组网标准将在6月份完成制定;从产品看,MWC巴展上展示了大量基于新标准的5G设备和解决方案;从政策看,包括中国在内,多个国家和地区将5G提升到国家战略高度。

构建5G产业生态,测试也是非常重要的一环。4月9日,LitePoint(莱特波特)公司在北京举办无线测试技术研讨会,面向业界推出了IQgig-5G等多个无线测试解决方案,瞄准5G终端即将预商用的时间窗,发力5G市场。“我们提供的,是商用级的测试解决方案。”LitePoint公司全球销售VP Richard Hsieh和应用工程经理唐卫华对C114表示。

这家成立于2000年的新锐无线测试公司,在中国市场的十余年耕耘已经开花结果,去年伴随着NB-IoT商用而声名鹊起。LitePoint的商业秘诀,笔者一言以概之,“接地气。”这是不同于国际测试大厂的经营方式,但很好满足了当前无线测试领域真实存在的客户需求。

专注量产的“DNA”

相比一些测试大厂,LitePoint还只是一支新军。不过,十余年来LitePoint在所聚焦的领域发展迅速,据悉已在WiFiNFC蓝牙等无线连接测试领域占有约绝对的市场份额,在蜂窝测试领域也有不俗的表现。在中国市场,唐卫华透露,去年中国大规模建设NB-IoT网络,而LitePoint与“所有芯片厂商”合作,在连接测试市场占有绝对主导优势。

Richard Hsieh表示,每个人都有自己的DNA,每家公司的DNA的不一样。测试大厂比较偏重研发端,资源从早期研发阶段开始投入,精力覆盖整个产业生态,不会太关注到生产的成本。LitePoint则打破了测试设备的设计思路,更关注生产端,关注设备如何导入量产,瞄准客户的实际需求而设计。

“从研发导入到量产,这部分其实有大量的复杂工作要做,例如测试效率,一台终端在实验室可能要测试一小时,量产阶段是不可能的,智能手机通常是数百万台的出量。”Richard Hsieh说,还有测试成本、测试良率等,如何改进都需要大量资源投入。LitePoint一直以来与芯片厂商紧密合作,从芯片阶段开始导入方案,帮助客户保证测试质量的同时,降低测试成本。

一台测试设备,比如折旧是3到5年,那么能否保证折旧率,一直保持测试稳定性,关乎客户的生产效益,厂房成本、人工成本都与之相关。唐卫华强调,最重要的不是一台设备值多少钱,而是带来的效益是多少。“研发测试更看重产业链的全面性,生产测试则主要关注测试效率。我们定位消费电子产品测试,尤其是IoT测试,不是几个而是上亿个终端,测试的良率,每小时的产出,这是我们联合客户去优化的工作。”

“研发测试可以等,量产测试是不能等的。”以NB-IoT为例,从2016年6月冻结标准,到2017年大规模建设,进度之快如流星赶月。芯片厂商纷纷进场,在研发的同时对产品测试的需求十分迫切。LitePoint与芯片厂商在研发阶段就开始合作,导入相关测试方案,迅速占据先机,为NB-IoT模组成本下降做出了默默的贡献。

5G带来更大规模市场

在NB-IoT市场大展拳脚的同时,LitePoint重磅部署5G市场。物联网其实是5G的一大场景,LitePoint最新推出的无线测试解决方案,则瞄准了IoT、Sub-6GHz 5G NR测试以及毫米波测试,具备功能集成全面、单台设备体积小等高效率测试特点。

如同NB-IoT的迅速落地,Richard Hsieh认为,5G的来临,很多新的技术、新的产品和新的应用将一并到来,例如去年大热的AI(人工智能),只有通过5G网络才能真正一展所长。随着5G预商用到商用,终端产品要迅速实现量产,这是推动5G网络成熟的关键,对终端厂商来说也是很大挑战。

5G终端事实上并不遥远。尽管5G手机还需要一段时间,消费者需要换机才能使用5G网络,但5G CPE预计将在明年开始商用。据悉,LitePoint已经在和几家领先的5G芯片厂商合作,以高效的生产测试能力,帮助5G终端顺利量产。其测试解决方案,完全是瞄准商用产品量产而设计。

唐卫华指出,5G时代网络规模更大、涉及的领域更宽,更需要产品的低成本、高品质,产品测试不能等闲视之,一定要严肃对待。很多物联网终端都用在关键领域,一旦出现故障,造成的损失将是难以预料的。LitePoint与芯片厂商一直以来保持着密切合作,将利用丰富的生产测试经验,为客户提供高品质和低成本的测试服务。

唐卫华表示,业界预期5G要到2020年商用,但“大家都想走在前面”,2020年东京奥运会无疑将是一个催化剂。对LitePoint而言,中国是一个非常重要的市场,不仅NB-IoT迅速建成全球最大规模网络,今后5G网络建设力度被普遍认领跑全球。“LitePoint在中国这两年成长非常快,去年增长了大概50%。我们希望中国成为LitePoint的最大单一市场。”

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