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2018/7/17 11:30

实地探访高通公司美国总部:揭晓5G研发的奥秘

C114中国通信网  乐思

C114讯 7月17日消息(乐思)圣迭戈(San Diego)是美国加利福尼亚州的一个太平洋沿岸城市。从前,圣迭戈以美景美食而闻名;如今,美国圣迭戈以高通而被世界所知。

近日,高通举办了中国媒体沟通会,带领媒体团来到了高通总部圣迭戈,近距离的感受高通的起源和文化。一进门,最让人震撼的是位于左侧的专利墙,这面久负盛名的专利墙,承载着高通一直专注研发和创新的荣耀,而这仅仅是高通专利的一小部分。这座专利墙是高通用来彰显对员工创新的认可、对技术研发重视的载体---毕竟技术是很难看得见、摸得着的,获得专利权的认可(每个专利证书上会写着这个专利的名称、技术方案实现路径、申请及获得专利权的时间、参与研发的人员的名字等)无疑是对高通这家80%以上的员工是技术工程师的最好的褒奖。

C114此次受邀参与了高通中国媒体日,与高通各个业务线的相关负责人进行了面对面的深度交流。从高通的发展战略到各个业务的布局,一个全方位发展且领先的高通展现在我们面前······

创新永远是高通的"DNA"

回首历史我们就会发现,在上世纪八十年代,全球诞生了很多伟大的企业,而高通就是其中之一。

三十多年前,艾文·雅各布斯博士(Dr. Irwin Jacobs)在退休之后,与六个Linkabit公司的同事共同创立了高通(Qualcomm)。"Qualcomm"这个名字来自于"quality communications",也就是"高质量的通信"。他们的宏伟蓝图造就了30年后电信业中最耀眼的新星高通高通公司。

从成立之初,高通就把自己定位为创新型高科技企业,从2G开始,到3G4G以及5G引领,高通见证着移动通信的迭代和变迁,并在这个过程中,一直保持领先。

高通高级副总裁兼首席营销官Penny Baldwin

对于企业定位,高通有着清醒的认识,并且保持着一贯的原则。高通高级副总裁兼首席营销官Penny Baldwin表示,目前高通最主要的受众还是商业客户,包括行业意见领袖、商业决策者等。"有的消费者可能不熟悉高通,但是我们已经把最好的无线通信技术以及产品带到他们的手中,方便他们的生活,这样就足够了。"

Penny对媒体强调,"创新是高通的DNA。高通发明基础技术,并惠及产业,催生全新的商业模式和产业。高通正在将移动技术创新扩展到相邻行业,包括车联网、物联网、网络安全、智能城市和家居、智能交通等等。"

高通的商业模式就是要创造一个技术平台,让大家在此基础上都有机会共同创新。高通所发挥的作用是对未来的技术做长期的投入、帮助客户走向世界。"客户成功,高通才能成功,整个生态系统才能向前跃进。"

先进的技术创新离不开长久的研发投入,据悉,高通在数字通信基础性研发和移动技术研发方面付出了巨大努力,截至2018年第二财季,高通累计研发投入超过510亿美元,并且每年都将财年收入的20%投入到研发中,如此高的研发投入比例是非常少见的,也造就了高通在2G/3G/4G/5G领域的领先地位。

三十余年的两大业务发展

在高通三十余年的发展过程中,也经历过"战争与和平"。这要从高通的盈利模式说起,目前其主营业务分两块,分别为QCT(高通半导体业务术)、与QTL(高通技术许可业务),其中知识产权授权和技术转让无疑是非常成功的。公开数据显示,2017财年高通半导体业务的利润率仅为17%,专利许可业务的利润率高达70-80%。

高通的专利授权比芯片业务要早的多,而这一模式在近几年却受到一些质疑。中国、韩国、欧盟等相继对其进行了反垄断调查和罚款,甚至苹果都与其对簿公堂,。在这样的压力下,高通选择在2017年对其收费模式进行了透明化。

高通高级工程副总裁兼技术许可业务(QTL)法律顾问陈立人

高通高级工程副总裁兼技术许可业务(QTL)法律顾问陈立人对此表示,高通是按照公布的专利收费标准进行收费。同时,高通设定了智能手机最高值的"上限(天花板)",如果智能手机销售价格超过了规定的最高价,高通不会对超出的部分进行收费,而只收"上限(天花板)"价格以下的部分。比如,100美元的3G/4G/5G多模智能手机,如果只用高通的SEP(标准必要专利),需要交纳专利费3.25美元。而高通设定的智能手机最高销售价格的上限是400美金。

如今,高通已经根据国家发改委的决定,与大部分智能终端厂商达成了专利许可协议,国内的手机厂商,OPPO、vivo、小米等已经与高通在专利授权方面开展合作。

同样在2017年,高通陷入"危机时刻",遭到另一家半导体行业巨头博通公司的恶意收购,博通意图以每股70美元的现金加股票方式收购高通后,双方的博弈一度进入相持战。为此,博通还高调宣布把总部搬迁至美国。

截止到今年初,这场闹剧才落下帷幕。2018年3月12日,美国总统唐纳德·特朗普签署行政命令,禁止博通收购高通。2018年3月14日:博通发表声明,放弃对高通的收购。

2016年10月,高通宣布对恩智浦的收购。据悉,恩智浦是全球知名的半导体厂商,在NFC芯片、汽车ADAS/中控等领域有着大量的产品,对于高通多元化其业务及切入车联网等新领域而言是一大关键。这笔交易需要获得全球九个监管机构的批准,目前已经有八个监管机构批准,唯有中国监管当局尚未批准。

Brian 称,高通的战略是将移动技术扩展至新领域,而对NXP的收购将加快这一进程,将使高通处于引领行业发展的优势地位。高通领先的系统级芯片(SoC)实力和技术路线,结合恩智浦在汽车、安全及物联网等领域行业领先的技术、销售渠道和地位,高通将更好地支持客户和消费者实现智能互联世界的全部优势。

深耕中国市场

上世纪九十年代,高通开始进入中国市场,迄今已有二十余载。目前,中国在高通全球业务发展中扮演的角色越来越重要,是其在全球最重要的市场之一。根据高通财报数据,2017财年高通的全球总营收为223亿美元,其中的150亿美元都来自于中国市场,占比已经超过了60%。

对于中国市场,高通一直保持着高度的关注。在2016年,高通与贵州省政府成立合资公司华芯通,致力于数据中心服务器芯片的研发,推动中国在先进技术芯片设计上的发展。2018年5月4日,高通和大唐等成立的合资公司也获得政府部门审核通过,双方将在中低端芯片及物联网领域展开合作。

实际上,高通一直在坚定不移地植根中国,并持续加大对中国市场的投入和支持力度。C114了解到,高通风险创投从2003年就开始对中国公司进行投资,目前在中国的投资公司已经接近40家之多。进入2015年后,高通开始将投资的重点放在前沿科技中,比如物联网,人工智能、VR等高新科技。

同时,高通还一直支持中国的创新者。最近刚刚在港交所上市的小米,高通不仅是其IPO的基石投资者,更是在其尚未发布第一款手机之前就进行了投资。对此,高通全球副总裁兼高通创投董事总经理沈劲表示,从本质上讲,高通一贯支持手机产业的创新者和后来者,新进入手机行业的创业公司,如果通过技术创新来变革现有市场,他们和高通合作可能性很高。所以,高通一直不遗余力支持中国手机厂商,投资小米和支持小米不是偶然的。

除此之外,高通还在全力帮助中国手机厂商拓展海外市场。目前,中国终端市场趋于饱和,出海成为众多中国手机厂商的选择。根据工信部的报告,2017年,中国智能手机市场遭遇增长瓶颈,出货量持续下滑。进入2018年下滑势头继续,2018年2月中国国内出货量仅为1812.2万部,同比下降38.7%,跌入谷底。

海外市场无疑是目前中国手机厂商的重点,而基于之前小米、OPPO和vivo先后在海外市场遭遇专利诉讼得现实,专利方面的挑战依旧是多数中国手机厂商"出海"的必修课,不过随着中国手机厂商与高通专利授权协议的签订,该挑战得到了不同程度的化解。

陈立人表示,高通在中国深耕多年,致力于与中国移动生态系统保持紧密合作,推动中国移动生态系统的创新发展。

5G创新 高通的下一个十年

根据高通的研究显示,到2035年,5G将创造12万亿美元的商品和服务市场,而高通的工作正是大力投入5G的基础性和系统性技术研发。据高通工程技术高级副总裁马德嘉(Dr. Durga Prasad Malladi)介绍,在5G领域,高通很早以前就进行了相应的研发,从5G的概念到原型系统到应用芯片,高通正在努力在2019年把5G的商业化变成现实。

高通工程技术高级副总裁马德嘉( Dr. Durga Prasad Malladi)

过去三十多年,高通一直致力于推动蜂窝移动通信技术的发展。从最初的3G到4G,到现在行业热议的5G,都离不开高通的推动。从现在开始,未来的三十年,高通要驱动无线通信技术演进,支持物与物之间的连接,实现万物互联。

说到支撑万物互联的5G,Durga认为,5G预计将在未来的1到2年内实现商用化。值得一提的是,5G技术将支持很多种场景的应用。与此同时,5G能够实现更灵活的连接。例如,从低速率的物联网应用到高速率的智能手机和VR设备的应用,5G均可支持。

在其他新兴领域,比如人工智能、车联网、"始终连接"的PC(Always-Connected PC)、虚拟现实XR(VR/AR/MR)、以及工业级IOT等领域,高通也正在进行探索与耕耘。

高通产品总监 Gary Brotman

在AI领域,高通正在推动终端侧的AI应用落地。在高通产品总监 Gary Brotman看来,终端侧的人工智能要比云端实现更低时延的响应,以及更强的安全及可靠性能。高通人工智能引擎AI Engine就是在骁龙移动平台上加速终端人工智能用户体验实现的硬件与软件组件的集合。高通发布的800系列、700系列以及600系列骁龙处理器均支持AIE,其最新发布的600和400层级的三款全新产品--骁龙632、439和429移动平台,在AI能力、性能、图形处理等方面也有所增强。

据Gary介绍,全球OEM厂商已经发布了超过1350款基于骁龙600系列处理器而打造的商用终端;基于骁龙400系列处理器打造的商用终端数量超过了2300款。本次推出的三款处理器也体现了高通正不断将更多顶级技术的提升带到其他层级的骁龙移动平台中,进一步加强其在市场的竞争力。

如今,虚拟现实和拓展显示成为热点,作为虚拟现实领域的"重要玩家的"高通将增强现实(AR)、虚拟现实(VR)、混合现实(MR)以及所有相关的用例统称为XR。高通虚拟显示以及增强现实负责人Hugo Swart在接受媒体采访时表示,XR将成为下一个移动计算平台,甚至在未来可能代替智能手机和PC。

为了增强用户拓展显示体验,今年上半年,高通推出了面向一流品质XR体验而优化的专用平台--高通骁龙XR1。它的性能和配置能够满足一流品质的XR终端对于体验的需求, 设备提供视觉技术、音频、交互等功能的优化,并通过人工智能(AI)功能提供更佳的交互性、功耗表现和热效率,面向主流用户提供高品质XR体验。

高通骁龙XR1

高通发明的基础科技,让人类和终端以从未想象过的方式进行沟通。高通研发出领先的机器学习算法,让终端学习人类的语言模式和习惯;始终连接的PC让用户同时享有智能手机和 PC 的双重优势体验。胜似光纤速度的千兆级 LTE 技术,是世界迈向 5G 时代的重要里程碑。能提供沉浸式体验的高性能高通骁龙平台,应用范围已经从智能手机扩展到汽车领域。

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