英国牛津郡Islip村遭遇了典型的光网困局。该村距离交换局5公里，电信运营商不愿对其进行光网改造，最终村委会自筹资金补贴运营商后才光改成功。
近年来高度重视信息通信发展的英国近日又有新动作。该国政府确定了首批将建设全光网的6个试验项目，英国政府希望借此“将最快、最可靠的宽带提供给企业、学校、医院”，届时可望提供速率高达1Gbps的光纤服务。
据悉，首批试验项目总共将收到1000万英镑（约合8616.9万元人民币）的投资，用于测试通过全光网方式连接企业和公共部门楼宇的创新型手段。首批试验区域包括阿伯丁、西萨赛克斯、考文垂、布里斯托、大曼彻斯特、西约克郡等地。
尽管英国近年来一直高度重视宽带发展，推出了一系列扶持举措，但由于宽带建设者多为私营企业，以追求商业回报为主要目标，为此，英国目前的宽带仍以更为经济的光纤+铜线为主。上月，英国通信管制机构Ofcom发布数据称，英国93%的建筑目前可以接入速率为24Mbps的超高速宽带服务。但如果聚焦更高速率的全光网，英国则与德国一样，进展缓慢。如今，英国大多数的光纤服务是将光网铺设到路边的交换箱，之后入户的部分则依然使用的是传统的铜线。数据显示，目前英国仅有2%的建筑铺设了全光网。
随着用户需求的不断提升，宽带速率的提升也日渐紧迫。比如，医院经常使用高清图片辅助分析病情，学校课上会有视频教学，大量企业更是高度依靠信息化办公手段。英国财政部秘书Andrew Jones称：“更快、更稳定的连接可以创造就业，催生新产业，让人们的工作方式更灵活。”
为此，英国政府最近一年开始在全光网领域持续加码，此次试验项目便是英国全光网计划的一部分。英国政府在今年春季公布的2017年预算案中提到，计划投资2亿英镑（约合17.18亿元人民币）扶持全光网本地项目，希望通过地区性测试加快全光网宽带网络的推出，刺激市场竞争。主要的举措包括：聚集地区级公共部门客户，以便创造足够的宽带需求，减小新建全光网的商业回报风险；为企业提供全光宽带代金券，以加快新建网络的服务使用率；将光网铺设到学校、医院等公共建筑，这将使得光网距离更多家庭和企业更近，用户使用光网的可能性更高；开放公共资产，比如现有管道，以便降低光纤的铺设成本。按照英国政府此前公布的计划，其余的1.9亿英镑预计将在2020~2021年间全部花完，而资金的来源将来自首批试验项目的收入。据媒体报道，在首批选定的6个区域中，已有地区的公共部门接入了1Gbps的网络。项目资金除用于偏远地区外，城镇地区也被涵盖在内。
英国政府同时还公布了对之前开展的企业宽带优惠券项目的报告。此前，英国政府开展的相关项目共投入了逾8100万英镑，为英国50多个城市的5.4万多家中小企业提供了网络接入优惠券，企业可凭最多3000英镑的优惠券安装超高速宽带，速率可达30Mbps。其中4.25万家小企业通过该项目大幅提升了网速，企业平均网速是以往的18倍。报告测算，英国政府每投入1英镑，最少产生8英镑的收益。
但该项目因资金耗光于2015年10月结束。据透露，在此番最新实行的全光网项目中，可能采取类似的优惠券机制，单家企业最高补贴金额可达3000英镑。在此前的实践中，在一些因为种种原因网费超高的地区，多家企业往往会合并使用优惠券，共享高速网络，并因此带来经营上的显著助益。这一模式尤其适用于全光网项目。
此外，该优惠券项目也从某种程度上刺激了竞争。根据用户的选择，优惠券补贴金额的87%会归提供更专业服务的小型服务商所有，其余的13%才会补贴给英国电信、维珍媒体和TalkTalk这三家英国大型宽带服务商。据悉，布里斯托计划在今年11月推出企业优惠券计划，而西约克郡也已有类似规划。
英国数字大臣Matt Hancock称：“我们希望看到更多在全光网领域的商业投资，这些创新试验项目将帮助创建适合的环境。要让英国保持在数字世界中的领先位置，我们需要配套的基础设施到位，才能在当前和未来跟上技术带来的发展。” 
