10月27日,索尼和爱立信宣布将结束一项长达十年的合作,索尼将斥资10.5亿欧元收购爱立信所持有的合资公司索尼爱立信50%的股份,由此全资控股索尼爱立信。
索尼爱立信的成立,结合了索尼和爱立信在各自领域的强大实力,但合资公司的表现并不令人满意,亏损是家常便饭,市场份额最多只冲到全球第四。
2009年,市场曾一度有传闻称,在索尼爱立信内部,两个股东之间一直存在分歧,爱立信有意推出合资公司,从而专注于其擅长的通信设备领域。这一传闻被爱立信否认。
此次,索尼爱立信总裁兼CEO伯特•诺德伯格:“十年前当我们组建合资公司的时候,整合索尼在设备上的优势和我们在无线技术方面的优势,对于带动功能手机的发展是个完美的结合。如今我们做出同样合理的选择,索尼收购我们在索爱中的股份,并使该公司成为其广泛消费设备中的一部分。”
对于索尼而言,收购索尼爱立信股份是其发力智能手机市场的一个重要决定。索尼董事长兼CEO霍华德•斯金格表示,交易完成后索尼可以将智能手机、平板电脑、笔记本电脑、电视等产品进行整合,“四屏”战略将更加完善。
“四屏”战略并不只意味着四种设备,而是把这些设备作为渠道,把内容资源整合起来,来推广索尼旗下的娱乐帝国,获得最大利润。
许多人士看好索尼收购合资公司股份的举措。其中的一些指出,整合丰富的视频、音乐和游戏内容,可以作为索尼振兴手机业务的杀手锏。市场研究机构Gartner的分析师迪拉•维基表示:“引人入胜的内容是索尼实现同Android手机厂商差异化的利器。至少内容能够助力它成为一家有实力的竞争对手。”
眼下,越来越多的科技公司卷入专利大战。通过这次交易,索尼还将得到5个系列的无线通讯基础专利,以及一系列交叉许可。据此,索尼将可轻松地在其他产品中集成这些技术,而无需达成复杂的许可协议。
目前,索尼爱立信的营收中,有70%左右来自于智能手机。但面对诺基亚、三星、苹果等众多同行,它想稳稳占据一席之地并非易事。市场调查机构Gartner的数据显示,今年第二季度,索尼爱立信在全球手机市场的占有率为1.7%,位列第十。
行业咨询机构Canalys的分析师Pete Cunningham表示,现在索尼有了与三星和苹果竞争的资本,“唯一的问题是这能否实现?纵观以往,我表示怀疑,但并不是说没有可能。”索尼爱立信在本月早些时候曾表示,预计到2012年年中,将完全成为一家智能手机公司。
还有些人士则更加直接。“索尼在智能手机市场是否东山再起尚不确定,”市场研究公司Endpoint Technologies的分析师罗杰•凯认为,“索尼已经错过了智能手机革命的最佳时机。”