随着移动互联网时代的到来，数据流量的快速增长成为电信运营商需要解决的最为紧迫的问题，特别是移动数据流量的快速增长，已经对运营商的网络承载能力构成了巨大挑战。根据思科公司预测，2010年全球移动数据流量比2009年增长159%，达到每月237 PB(petabyte)，预计到2015年的全球移动数据流量将比2010年上升26倍。然而在数据流量快速增长的同时，电信运营商却面临数据业务收入增速放缓的困境，根据Analysys manson预测，2010年至2015年每GB移动宽带流量的收入，将从2010年的20美元降至2015年的5美元以下。
面对流量和网络运营成本的快速增长与收入增速放缓之间的深刻矛盾，面对数据流量迅速攀升对网络承载能力提出的严峻挑战，电信运营商希望通过网络状况的改善和经营策略的调整避免话音业务时代增量不增收局面的重现，提高流量收益，因此流量经营已经成为电信运营商的共同选择。
现阶段，国际运营商在网络流量价值提升方面已经率先行动，积累了一些可借鉴的经验，主要集中于网络、终端和合作策略。(表1)
通过网络升级及优化实现更低成本、更高容量的数据流量承载
通过网络的升级和优化可实现网络流量的分流，以更低的成本承载更多的数据流量，进而实现单位流量价值提升的目的。国际运营商采取的主要策略包括：
以AT&T为例，AT&T在引入iPhone之后遭遇移动网络流量拥堵，随即调整策略，利用自己的WiFi网络对其有线宽带和3G网络形成了有效的补充。针对上网卡用户，AT&T规定，凡是移动数据业务资费在60美元以上的均免费提供WiFi接入。针对智能终端用户，AT&T所有的iPhone 用户、定制数据包月服务的黑莓终端用户可免费获得WiFi 热点接入服务。在此策略的刺激下，AT&T的WiFi热点连接量迅速增长，有效缓解了网络拥塞问题。韩国电信公司目前的WLAN热点数量已经达到4.3万个。根据韩国电信统计，2010年，该公司有67%的无线数据流量通过WLAN分流，每月分流的数据流量约2500TB。此外，由于室内互联网使用量的增加，Femtocell也成为网络分流的有效方式。目前NTT DoCoMo、KDDI、Verizon、沃达丰、Sprint Nextel等运营商都已经开始推出商用Femtocell服务。
——采用电信级以太网技术优化接入与传输网络，进一步提升传输速率和网络容量
电信级以太网具有可伸缩性和灵活性，可以轻松地支持高质量、高带宽的服务，因此在移动互联网时代电信级以太网的作用越来越重要。英国电信选择电信级以太网作为21CN承载网技术，以支撑多业务的统一承载。德国电信利用电信级以太网技术实现全网的优化，提供每用户20Mbit/s接入带宽。AT&T公司计划2011年底前令90%的3G主要覆盖城市升级到7.2Mbps HSPA网络和光纤移动回程。总之，电信级以太网有效提升了运营商的网络传输能力，为运营商提供丰富的业务应用、构建智能化管道、解决容量压力提供了保障。
——建设智能管道，根据不同的流量类型和应用场景设定优先级，以进一步挖掘收入潜力
智能管道可对整个网络的资源实现合理和充分的调度，从而更加灵活地提供业务创新空间，充分挖掘运营商收入增长潜力。推动智能化管道建设是电信运营商实现流量经营的基础和保障。芬兰运营商Elisa通过智能管道在传统流量计费基础上，实现了按带宽计费。沃达丰西班牙公司则在企业级移动宽带市场实现了智能管道的优先级应用。法国Orange通过部署智能管道为移动电视用户提供了优于普通用户的业务体验。香港运营商CSL通过部署智能管道解决方案实现了精细化运营、流量价值的提升和收入的增长。
围绕客户细分推动智能终端普及
移动互联网时代的终端不仅仅是网络功能的延伸，更是业务的承载平台，智能终端对移动数据业务的促进作用显而易见。根据Informa公司的数据统计及预测，2015年智能手机流量将是非智能手机产生流量的5倍，而且从平均每用户流量(ATPU)看，智能手机用户流量也远远超过非智能手机流量。因此，移动互联网时代智能终端策略的推进和延续，也是流量经营的重要方向。(表2)
根据对国外运营商终端策略的跟踪研究，目前在终端策略方面，运营商主要是在客户细分的基础上按需求推出定制终端，并且实现围绕业务策略进行终端定制。例如韩国的SK电讯在终端定制的过程中非常重视终端与品牌、业务与客户细分的匹配。比如，SK电讯最初只有一个品牌，为了针对不同年龄用户群体提供个性化服务，SK电讯在此基础上推出了多个细分的服务子品牌，目标定位在13 岁～18岁中学生的“Ting”俱乐部；专为20几岁年轻人设计的“TTL”俱乐部；符合25岁～35 岁一代人生活方式的“UTO”俱乐部；专为女性用户设计的“CARA”俱乐部。在推出这些业务品牌的同时，SK电讯 所提供的定制手机终端也渗透了相应的文化元素。NTT DoCoMo通过分析其智能手机用户群发现，女性所占比例为13%，男性所占比例为87%。为了进一步拓展女性市场，DoCoMo进一步增加了智能手机的款式和颜色种类，并且注重使用界面的简单、易用。通过这样的改进措施，DoCoMo的智能手机女性用户所占比例从2010年初的13%上升到年底的25%。
通过平台化运营实现业务创新和盈利模式转变
移动互联性下的“长尾理论”，表现在差异化需求的持续性使长尾被拉粗，传统的基础应用不会萎缩甚至消亡，而是继续随用户增加而增长，同时不断有新的应用诞生，造成长尾效应的差异化需求种类多且数量大。
由于电信运营商更擅长于提供满足大众需求的业务，难以提供大量的长尾业务，因此通过电信能力的开放和平台化运营，可以让用户进行自我业务定制、参与业务提供，将电信能力更好地嵌入客户业务流程提供融合型业务，达到降低业务提供成本、缩短业务提供周期、促进电信运营商网络设备与平台能力的共享和最大化利用。此外，进行平台化运营也是实现电信运营企业盈利模式转变的关键。通过平台化运营，电信运营企业可向应用开发者、转售商、内容提供商、广告商等收取费用，实现盈利模式从前向到后向的转移，进一步拓展收入来源。
英国电信通过Mushup等界面标准工具，可供第三方集成自己的话音、带宽、信令控制、交换等能力，从而生成新的应用，与此同时使自身的带宽能力得到广泛的部署运用；在沃达丰的Betavine战略中，不管是业余爱好者还是专业软件设计师，都可以在这个名为Betavine的网站开发和测试其他人的移动应用软件，而且这个网站上的所有应用程序都可以被下载到任何无线网络上。总之，通过平台化运营，电信运营商一方面可以向用户提供大量长尾业务，满足用户的个性化需求；另一方面也为实现盈利模式的创新、实现后向收费奠定了基础。
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在移动互联网时代，电信运营企业需面对产业环境变革、网络数据流量激增、管道化趋势凸显、收入利润增长动力枯竭等方面的重大挑战，进行流量经营、提升流量价值是必然趋势。 
