三大运营商的蜂窝物联网用户规模持续快速扩大。工信部公布的数据显示，截至5月末，三大运营商发展蜂窝物联网终端用户达10.97亿户，同比增长44%，比上年末净增6886万户。业内普遍预计物联网市场将是万亿级市场，物联网连接数将以数百亿计算，在技术和市场的双重驱动下，物联网机会窗口已经打开。三大运营商加快拥抱物联网，物联网的“火热的夏天”正在到来。
目前，三大运营商正在加大对物联网的布局。5月12日，中国电信天翼物联举办 “新基建、新物联”线上发布会，提出物联、数联、智联是新物联的三大核心要素，全面升级中国电信智能物联网开放平台为数字基建使能平台，将物联网“碎片化”变身为“服务化”，会上，天翼物联还与30多家生态企业和12家中国电信地市公司完成合作签约。
天翼物联科技有限公司总经理钟平表示，2020年，中国电信将在5G、4G、NB等领域全面发力。5G终端和模组规模达到300万，4G CAT1模组公板和终端规模达2000万，NB模组、终端规模达到3000万。据悉，2020年，中国电信物联网采用高低速市场策略，其中4G/NB中低速紧盯规模市场，5G高速聚焦4大领域：高清视频、智能车联网、工业互联网和5G终端。中国电信将基于物联网开放平台打造12个细分行业的数百个解决方案，并同智慧社区和智慧家庭进行协同发展。
中国移动、中国联通亦不甘人后。6月20日，中国移动正式发布了中国移动物联网操作系统OneOS。中移物联网有限公司总经理乔辉表示，在物联网领域，中国移动聚焦开放平台、智能连接、芯片模组，形成“云-管-端”整体服务能力。中国联通则着眼未来。5月17日，其与中兴通讯公司签署6G联合战略合作协议，双方将围绕6G技术创新及标准推动进行合作，也将积极推动6G与卫星网络、物联网、车联网、工业互联网深度融合。
目前运营商物联网业务的发展已进入了提升连接之外的增值服务的阶段。一方面，运营商正在加快物联网垂直行业应用和服务领域的拓展。运营商的物联网机遇从连接到解决方案已形成业界共识，结合网络技术优势、连接管理服务平台技术等优势，运营商形成端到端的物联网解决方案，帮助行业和企业客户在不熟悉的领域完成IoT系统转型。同时，借助运营商在政企市场的良好品牌形象和强大影响力，开始从提供基本通信服务向物联网综合服务进行拓展。在车联网、智慧交通、工业物联网等重点领域开始提供多样化的物联网应用业务选择。
另一方面，运营商将扮演数据使能者的新角色。5G时代，物联网的飞速发展，将推动海量数据的产生，运营商将不再是“哑巴管道”，而将转身成为拥有大量数据的公司，通过对数据金矿进行挖掘、整理、分析，可以产生大量个性化解决方法，从而提升减少能源消耗，提升生产效率，使客户体验和服务结构达到一个新的水平。
运营商在未来探索中将让更多超越连接的价值凸显出来，不过物联网涉及网络层、平台层、终端层、应用层以及周边系统等多个环节。仅凭单打独斗难以实现万物互联的愿景，运营商亟需在打造自身核心竞争力的前提下，与产业链各方乃至跨平台、跨领域开放合作，才能实现共赢，惠及最终用户。 
