C114讯 12月3日专稿（舒允文）连接需求正迅速从人扩展到物，通向万物互联的大门已经打开。爱立信曾预测到2020年全球将有500亿个连接，而华为亦认为到2025年全球将有1000亿个连接，这意味着一个远超今日的市场。
随着移动通信网络演进为物联网（IoT）的基础设施与平台，电信运营商在新的生态系统中仍将扮演“根本性的角色”。然而，面对其他技术和其他行业的竞争，运营商们必须尽快行动起来。而早在2G/3G时代便积极开拓行业市场的上海联通，已经基于全新的4.5G网络展开了一系列新的布局。
今年7月，上海联通开通了全球第一个4.5G窄带蜂窝物联网（NB-IOT）技术样板点，并试点了智能泊车业务，后续将会在迪士尼等区域开展规模应用。
第三方分析公司Machina预测，NB-IOT未来将覆盖25%的M2M连接。NB-IOT端到端解决方案，针对低数据速率、大规模终端数目及广覆盖要求等典型的M2M应用场景，可以为运营商开辟广阔的物联网市场；同时在智慧城市、电力和燃气/水务提供厂商等政企垂直领域，亦有着广泛的商用前景。
全球首个NB-IOT样板详解
2010年起，上海联通率先开展了以用户感知为导向的“全业务服务体系”建设，实现企业发展的“双轮驱动模式”，以“发展”为前轮，快速扩展市场；以“服务”为后轮，纠偏平衡确保企业发展。五年时间，上海联通取得了收入翻番、利润翻番、用户规模翻番、网络规模翻番、客户满意度逐年提升的优秀成绩。
然而，转型压力仍然巨大。上海市的移动通信市场已经是一个完全饱和的市场，人口红利已近消失。更多是深挖存量市场、维护现有用户，在优质的移动宽带网络下为用户提供更加丰富多彩的优质内容，培养流量使用习惯。
在集团层面，网络创新转型一直以来也是极为重要的课题，曾明确提出“网络创新转型不能再是单独的就网络说网络，必须要能支撑市场业务或者支撑模式创新”。
今年2月，上海联通运维部与集客部在对于网络创新转型进行了一系列的探讨，将方向定在了万物互联上。万物互联大幅增长对网络的压力是什么？上海联通相关负责人告诉C114，当时主要考虑的是连接数。物的连接增长没有历史数据、范围又广，无法预估，如遇突发情况，信令连接会“爆掉”。
出于这一考虑，上海联通与众多合作伙伴进行了深入的交流，当时NB-IOT的前身LTE-M（C114注：今年9月由国际电联正式命名为NB-IOT）进入其视线。LTE-M可以有效解决物联网方面的问题，且后续有着良好发展前景，上海联通最终以此为基础，携手合作伙伴在位于金桥的宁桥路机房进行部署。
然而，4.5G有什么业务可作切入？在对众多行业进行考量后，双方于4月确定先从两个业务入手，分别是智能停车和智能水表。这两个业务从芯片成熟度一直到下游合作厂商整个产业链相对比较成熟，具有良好的持续性。业务确定后就进入了马不停蹄的快速建设中，5月、6月，赶在7月亚洲移动大会·上海站之前正式上线，并在大会上隆重展示。
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上海联通在宁桥路的两个停车场，共计20多个停车位，全部安装了带有4.5G NB-IOT芯片和一个地磁感应芯片的监测器，数据先传输到5楼的基站、再传到1楼的创新孵化基地，通过机房的集中管理平台实现更加智能的停车功能。与传统的停车方案相比，智能停车业务改变了需通过中继网关收集信息再反馈给基站所存在的复杂网络部署、多网络组网、高成本、大容量电池等诸多问题，可以实现整个城市一张网，便于维护和管理，与物业分离更易寻址安装等优势。
当前抄表方案存在着深度覆盖差、功耗大、成本高的挑战。而智能水表业务通过在水箱里面集成一块带有特殊芯片的电路板，不但可以实现更为精准的抄表数据传输，更可以智能监测控制水箱开关，凸显了NB-IOT技术在覆盖增强方面的优势。
拥抱万物互联 构建共赢生态
中国联通将智慧城市的试验基地扎根在上海，上海成为其探索智慧交通生活的前沿阵地。而上海联通早在2011年就开始发展物联网业务，其中最为突出的便是车联网应用。
上海联通打造了多项智慧“沃”交通的整体解决方案，从数据通信传输能力的提供者到车联网（Telematics）及相关服务的提供者，从传统业务平台的提供者到资讯平台，乃至商务平台的系统整合者，各个领域均有不少成功案例。无论是宝马的“互联驾驶”、巴士公司的“智能出租”，还是116114的“一键导航”，上海联通皆交出了一份出色答卷。
作为宝马“互联驾驶”的一级供应商，中国联通一方面为宝马公司提供基础的3G移动通信服务（MNO）；另一方面，整合自身信息服务能力和宝马的其他供应商的专业能力，共同提供Telematisc服务平台系统集成（TSSP）、呼叫中心（CallCenter）和信息内容服务（Content）等整合的汽车信息化服务。这是中国运营商第一次以整体服务提供商的角色参与车厂前装车载信息服务（Telematics）项目。
据前述负责人介绍，到今年为止，上海联通物联网用户已经突破了100万（卡），其中4成是3G，主要是车载物联网；6成是2G，包括POS机、小区储物柜等。未来3-5年间，其物联网连接数量预计将有百倍规模增长。上海联通希望“网络创新可以更好地适应万物互联时代到来”，前台部门、网络建设维护部门都将参与到这个领域中来。
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在智慧城市场景，应用NB-IOT技术的遍布城市各处的物联网感知终端构成城市的神经末梢，对城市运行状态进行实时监测，从地下管网监测到路灯、井盖等市政设施的管理，从水质、空气污染监测到建筑节能，将为实现安全高效、和谐有序、绿色低碳、舒适便捷的智慧城市发挥重要作用。但是，NB-IOT目前仍处于试商用阶段，其商业化还需要一些认可，例如频段使用、入网许可等。
“其实网络部署是可以很快的，都是些纯软件升级层面的东西。”但对于发展进度，上海联通也有自己的考量，目前它仍在论证2016年全市部署NB-IOT技术，并在与一些大客户针对相关应用进行谈判，来逐步实施部署。
除了自身论证，整个产业链成熟度也是上海联通考虑的重点。技术层面上，尽管国际电联确定了规范协议，但在大规模部署上仍需谨慎、各厂家对规范的理解尚有差异。而从整个产业链看，万物互联还需要下游产业链的成熟，比如各类终端的成熟。此外，等规范真正融合后，还要看哪些应用是真正市场需要的。
在跨界融合中，各方必须从自己最擅长的地方着手，上海联通对此也有着自己的判断——合作伙伴精于技术能力和资源整合优势，可以为其创新转型提供所需要的最好的技术驱动；而上海联通本身有着强大的运营能力，可以促进业务转化；更需要产业链庞大的第三方齐头并进，才能最终迎来万物互联的美好时代。 
