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专访
2018/10/29 09:39

Arista的生意经:极简、开放的胜利

C114通信网  岳明

C114讯 10月29日消息(岳明)在强调数据中心全栈解决方案的今天,独立的网络设备厂商已经是凤毛麟角,但这并不妨碍Arista在网络市场上的风生水起;作为一家“年轻”的创业公司,Arista已经成长为云网络时代最具创新性的明星企业。

Arista是如何做到这一点的,它的核心竞争力在哪,它将如何延续自己的竞争力?面对快速增长的中国市场,Arista又有哪些期许?日前,Arista高级副总裁兼首席销售官Manuel Rivelo接受了包括C114等在内的媒体专访,详细回答了业界的关注。

Arista是谁?

据Manuel Rivelo介绍,Arista创立于2004年,2008年相关产品面世。Arista从创建伊始就为大型数据中心存储和计算环境开创并提供软件驱动的云网络解决方案。

Arista平台的核心是可扩展操作系统 (EOS)。它是一种开创性的网络操作系统,能够在多个硬件平台之间实现单一映像一致性,并通过现代化的核心架构实现不中断服务升级和应用扩展。

作为Arista的拳头产品,EOS可以说是业界最先进的网络操作系统,通过基于稳定的开源Linux核心及面向中心状态的数据库构建,EOS具有内在的自修复能力,可以进行不中断升级并极其稳健。

Arista的平台具有从每秒10到100千兆位的以太网速度,重新定义了扩展性、敏捷性和弹性。Arista已通过CloudVision和EOS的高级网络操作系统在全球交付超过五百万个云网络端口。Arista作为25/50GbE以太网联合会的创始成员,一直坚持采用开源标准。

基于多项因素,包括高增长、技术解决方案和灵活的软件,Gartner自2015年起,在其“数据中心网络魔力象限”中一直将Arista认定为处于“领导者”象限。强大的技术产品实力,也为Arista带来众多客户的青睐,其合作伙伴包括多家财富500强公司,特别是在Web 2.0和云/服务提供商、金融、电信等高端市场。”在构建可扩展、高性能且延迟超低的云网络以及现代化数据中心及云计算环境上处于领先地位。“

核心竞争力

众所周知,网络设备市场竞争非常激烈,而且是巨头林立。Arista能够取得今日的”江湖地位“,必定有着自己的独门秘笈。在Manuel Rivelo看来,”极简“和”开放“可以说是Arista的关键词。

正如上文所言,EOS可以说是Arista的看家法宝。“用户需要的是架构简单、灵活可扩展、开放、安全、低TCO的解决方案。”Manuel Rivelo,“操作系统在其中扮演了关键角色,必须要用同一个操作系统来对所有网络架构进行统一管理,包含了云、数据中心、园区网、网络边缘等各种应用场景。”

其实,这并不难理解,如果是每种场景,甚至每种网络产品,都采用不同的操作系统,这对于网络环境的搭建以及后续运维都是灾难性的。但要想设计一个可以满足多种场景,多种产品形态的网络操作系统,而且能够实现其持续平滑演进,这对于厂商是个巨大的挑战。而这正是Arista的优势所在,“我们团队汇集了来自顶尖网络公司的高端管理和工程人才。”

同时,EOS可以提供业界领先的性能、可扩展性、可用性、可编程性、自动化和可见度。EOS的可编程性允许其建立一套软件应用用以解决云计算网络需求,包括工作流自动化、网络可视化和分析,也允许其快速整合各种第三方应用来达到虚拟化、管理、自动操作、编排和网络等服务。

对于第三方以及客户DIY的完美支持,则是Arista开放性的体现。“Arista可以提供最高程度的可编程性,甚至是基于硬件的可编程,用户对自身业务更加了解,我们必须要赋予网络足够的灵活性。”

Arista开放性的另一个体现则是对于商业芯片的“钟爱”。Manuel Rivelo断言,在未来网络市场,商业芯片将会逐渐成为主流。“商业芯片可以遵从’摩尔定律’,其性能在一个摩尔周期内不断提升,可以满足不断增长的网络需求;而专用芯片的演进周期则非常漫长,受制于出货量,成本也是非常高。”

如果厂商都采用商业芯片,那应该如何去找寻自己的竞争优势呢?面对媒体的疑问,Manuel Rivelo表示,这就要看每家厂商的“内功”了,而这正是Arista独步武林的“绝学”。据他介绍,Arista拥有重写商业芯片驱动程序的能力,经过Arista的重新设计,原来的硬件性能可以整整提高一个数量级。

除了在“极简”和“开放”这两个方向上持续前行之外,Arista还在追求更多的领先。比如在高性能方面,据Manuel Rivelo介绍,Arista将率先推出可商用的400G产品,正如在100G市场上一样实现持续的技术引领。2013年和2014年,Arista首次在其7500E和7280E交换机上实现100G。Arista的400G产品将首先用于人工智能(AI)、机器学习和无服务器计算等技术的超大规模云网络和数据中心。

解决方案的完整性也是Arista的未来方向之一。通过收购Mojo Networks和自我创新,Arista将CloudVision扩展到园区网络。传统的园区网络受困于无数的平台、操作系统、专有特性和网络管理工具带来的复杂性瓶颈。而 Arista采用了现代软件驱动的云原理,整合了有线和无线园区网络,通过基于云的感知模型消除了传统的WiFi控制器的瓶颈,从而降低了运营成本并提高了可靠性。

进击中国市场

Arista在全球攻城略地的同时,对于快速增长的中国市场也保持着高度关注。据Manuel Rivelo介绍,Arista已经在国内组建了拓展团队,开了个好头。

“我们希望能够全面复制在美国市场的成功经验。”谈到如何开拓国内市场时,Manuel Rivelo如此表示。与很多友商不同,Arista的成长路径非常特殊,市场头部客户才是它关注的焦点。

整体来看,Arista的目标客户可以分为三大群体。一是业内领先的Web 2.0和云/服务提供商,这个群体不但体量大,需求量大,而且具备很强的技术研发实力,也愿意采用创新性的解决方案,而这与Arista的理念是不谋而合的;二是基础电信运营企业,这个群体的体量巨大,而且随着网络重构进程的加快,对于新技术、新理念的接受度也在提高,比如在数据中心互联(DCI)领域,Arista就有很大机会;三是金融行业,这类群体体量虽然不大,但对技术产品的可靠性、稳定性以及性能要求极高,特别是在高频交易领域,Arista有非常有针对性的产品。

虽然并没有透露中国市场的具体营销数据,但Manuel Rivelo对于中国市场的前景还是非常看好,“对于明年,Arista的目标是中国业务持续高速增长。”

“想让自己成功,必须要让客户成功。”在采访中,Manuel Rivelo反复强调了这句话。的确,在这个快速变化的时代,谁能给用户提供简单、灵活、开放、安全、低TCO的整体解决方案,谁才会有未来。而这些特性,正是Arista的基因和强项。

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