过去18个月以来，以太网的发展突飞猛进，传输速度节节攀升，新的应用和市场不断涌现。这种爆炸式的发展得益于过去15年的技术积累，尤其是大量早期的以太网项目所开发出的技术。例如IEEE802.3以太网工作小组正在开发的2.5千兆以太网、5千兆以太网、25千兆以太网（25GbE）和40千兆以太网（40GbE）等4个不同速率的BASE—T解决方案，它们所依赖的底层技术基本上都是根据2006年获得批准的10GBASE-T标准而开发的。再以当前获得业界极大关注的用以实现服务器和交换机之间连接的25GbE为例，它的研发目标是在电路板印制线、背板、铜线电缆和多模光纤上运行25GbE，并充分利用了早期100千兆以太网项目所研发的技术。以太网社区在过去确实借鉴了竞争对手的很多技术，但是现在这门技术正在一步步地发掘属于自己的技术瑰宝。
在7月召开的最近一次会议上，IEEEP802.3bs400GbE工作小组完成了对技术方案的遴选，为接下来制定IEEEP802.3bs400GbE标准草案做好了准备。这些决议将从根本上改变电信号和光信号的传输，这不仅会在短期内为整个行业带来两个机遇，还将为未来发展铺平道路。此次会议还决定把有关以太网未来新速率的讨论付诸行动。
该项目的目标包括开发用于电路板和400GbE光模块的400GbE电接口，以及在100米多模光纤（MMF）、500米单模光纤、2000米单模光纤和1万米单模光纤（SMF）上运行400GbE。完整解决方案组合包括若干个基于多个25Gb/s或50Gb/s通道的方案，其中的运行速率主要取决于具体的光纤型号。100米MMF型号将通过16个运行速率为25Gb/s的通道解决，即在各个方向上通过16条并行光纤以25Gb/s的速率传输，同时它也使用基于16个25Gb/s通道的电接口。该解决方案使用的是当前驱动25GbE与100GbE的同一25Gb/s电信号和光信号传输速度。它基于不归零码（NRZ）信号传输这一使用了多年的基本信号传输方式。想象一下基本数字（或称二进制）信号传输方式，这种信号传输由“0”或“1”组成，其中每个值代表一条信息。
它是一套能从根本上改变电信号和光信号传输的面向单模光纤型号的解决方案组合。需要着重提醒的是，每种传输型号最终都会面临绕不开的特殊技术和经济方面的压力，因此，工作小组在研究如何选择解决方案组合时，不得不为了解决这些不同的压力而作出某些让步。
我们已经看到了以以太网为基础的解决方案的光明未来。7年前，当我领导40GbE和100GbE工作小组的时候，我认为那开启了25Gb/s信号传输的起步阶段。如今，我们看到了当时决定的巨大影响力，因为市场已经准备好迎接10千兆以太网（10GbE）的继任者——25GbE。而对于使用50Gb/s信号传输支持400GbE，我们同样认为这只是未来50GbE生态系统的第一步，50GbE迟早要取代25GbE。另外，结合单通道和四通道实施的发展历史，在谈到以太网的未来时，人们已经开始讨论有关200GbE的话题了。 
